가이진 - 가이코쿠진 - 외국인 - 인종차별적인 일본어?

일본에 거주하는 외국인들 사이에서 꽤 많이 논의되는 것 중 하나는 바로 유명한 속어 ‘가이진 [外人]’입니다. 이 말은 문자 그대로 외국인, 즉 나라 밖에서 온 사람을 뜻하는 ‘가이코쿠진 [外国人]’의 줄임말에 불과합니다. 이 글에서는 이 단어와 그 의미, 그리고 일본인들이 어떻게 이 단어를 사용하는지 깊이 파고들고자 합니다.

한자 [外]는 ‘밖’ 또는 ‘외부’를 의미하고, [国]는 ‘나라’, ‘지역’, ‘국가’를 의미하며, [人]은 ‘사람’을 가리킵니다. 이 세 한자를 합쳐서 ‘가이코쿠진 [外国人]’이라는 단어가 만들어지며, 이는 외국인을 의미합니다.

일부 사람들은 ‘가이진’이라는 단어를 들으면 쉽게 불쾌감을 느낍니다. 많은 사람이 ‘가이코쿠진’이라는 단어의 줄임말이 꽤 인종차별적으로 들린다고 믿지만, 제 생각에는 이는 매우 유치한 시각입니다.果真 ‘가이진’이라는 단어가 그렇게 나쁠까요?果真 일본인들은 이 점을 인지하고 있을까요?

왜 ‘가이진’이라는 단어가 이렇게 많은 논란을 일으킬까요?

가이코쿠진 [外国人]이라는 단어의 의미를 jisho와 같은 사이트에서 살펴보면, 외국인, 외국 시민, 나라 밖에서 온 사람, 그리고 심지어 alien (외계인)이라는 의미도 제공합니다. alien이라니? 실제로 영어의 alien이라는 단어는 외계인만을 가리키지 않습니다. 그리고 문자 그대로 외계인은 나라 밖, 지구 밖, 은하 밖에서 온 존재들이니까요.

일본어는 같은 것을 가리키는 동의어가 많은 동시에, 여러 의미를 가진 다양한 단어들이 있습니다. 오늘도 어떤 일본 여성이 ‘yasumi [休み]’라는 단어를 사용했을 때 저는 헷갈렸습니다. 이 단어는 단순히 휴일이나 하루의 휴식을 의미할 수도 있지만, 밤잠을 의미할 수도 있기 때문입니다.

그렇기 때문에 일본인들이 사용하는 줄임말 ‘가이진 [外人]’은 외국인이라는 의미 이상의 것을 담고 있습니다. jisho.org를 사용해 보면, ‘가이진’이라는 단어는 영어 단어 outsider (아웃사이더)도 가리킵니다. 이 영어 단어는 낯선 사람, 외부인, 침입자, 아마추어, 심지어 불경스러운 사람을 의미합니다. 하지만 사전 자체에서 이는 현재 사용되지 않는 고대의 의미라고 설명하고 있습니다.

단순히 ‘나라 [国]’라는 한자를 뺀 것만으로 왜 이렇게 많은 싸움이 일어날까요? 일본어에는 공식적인 대화, 잡지, TV, 매체에서 ‘가이진 [外人]’이라는 줄임말을 사용하는 다양한 표현과 단어들이 있습니다. 외국인 운동선수에 대해 이야기할 때도 ‘가이진센슈 [外人選手]’라고 사용합니다.

일본인이 아니라는 사실에 실망한 후손들

‘가이진’이라는 단어가 이렇게 많은 싸움과 증오를 일으키는 또 다른 큰 이유는 일본에 거주하는 재일 한국인 커뮤니티에 있습니다. 일본인들은 심지어 일본에서 태어나고 가이코쿠진이나 가이진의 후손인 사람들조차도 부르는 경우가 많습니다. 그들이 일본인처럼 보일지라도, 여전히 ‘가이진’이라고 불립니다.

그 단어를 사용하는 사람이 외국인 혐오적인 의도를 가지고 있더라도, 제 생각에는 안타깝게도 이는 흔한 일입니다. 브라질에서는 일본과 아무런 연관도 없는 모든 후손들을 ‘아시아인’, ‘일본인’이라고 부르며, 때로는 중국인이나 한국인과 혼동하기도 합니다. 브라질이나 일본이나, 혼혈인들에게 이런 일이 일어납니다.

혼혈인들은 ‘하프 [ハーフ]’라고 불립니다. 이는 영어의 half(절반, 반)에서 유래했습니다. 또한 ‘가이진’과 관련된 말장난으로 [害人]이라는 한자를 사용하기도 하는데, [害]라는 한자는 ‘피해’, ‘손해’, ‘악의 영향’, ‘손상’을 의미합니다.

가이진 [外人]이라는 단어가 단지 민족적인 문제만을 의미하는 것은 아닙니다. 이 일본어 단어는 ‘밖에서 온 사람’을 의미하며, 심지어 일본 혈혈이 없는 일본인이라도 해외에서 태어나고 자라 일본 문화의 틀에 맞지 않는다면 ‘가이진’이라고 불릴 수 있습니다. 마찬가지로 비일본인이라도 일본 문화와 언어에 완전히 젖어 있다면 ‘가이진’이라는 소리를 듣지 않을 수 있습니다.

• 일본에 거주하는 브라질인 다국어 구사자 (후손이 아님에도 일본 사회에 성공적으로 적응한 사람의 예시);

외국인 [gaikokujin]과 관련된 단어들

메이지 시대 이전에는 외국인을 가리키는 용어로 Ihojin, ikokujin, ijin이 있었습니다. 이 용어들은 실제로 공격적입니다. 왜냐하면 ikokujin [異国人]은 ‘낯선’, ‘다른’, ‘기이한’, ‘비범한’, ‘홀수’를 의미하는 [異]라는 한자로 쓰여 있기 때문입니다. 가장 재미있는 점은 일본에 외국인 등록증 [gaikokujin torokusho]이 있으며, 이는 보통 Alien Card(외국인 카드)로 번역된다는 것입니다.

문자 그대로 ‘야만인’을 의미하는 [胡]라는 한자는 외국인을 의미하기도 합니다. 이 한자는 의심스러운, 어두운, 문제가 있는 등의 단어에 사용되는 경우가 많습니다. 하지만 고추나 오이와 같은 단어에 사용되는 한자이기도 합니다. 그 기원은 중국의 민족 집단과 관련이 있습니다.

심지어 kedoujin [毛唐人]이라는 단어는 야만인이나 중국인, 유럽인 외국인을 가리킬 때 사용되었습니다. 이 단어의 큰 문제는 [毛]라는 한자에 있는데, 이는 ‘머리카락’을 의미합니다. 일본인들은 유럽인들의 수염 때문에 외국인을 문자 그대로 ‘털이 많은 사람’이라고 불렀습니다.

아래에서는 가이코쿠진과 관련된 단어 목록을 정리해 두었습니다:

한국어	일본어	로마자
수입품, 외국제품 (밖에서 온)	外来	gairai
외화, 외국 돈	外貨	gaika
외국	外国	gaikoku
외무상	外相	gaishou
다른 나라, 다른 국가, 외국	他国	takoku
외국인 혐오	外国人嫌悪	gaikokujinken’o
백인	白人	hakujin

• 일본의 외국인 혐오, 인종 차별 및 편견은 어떤가요?

가이진이라는 단어에 대한 일본인의 순수함

대부분의 일본인, 특히 젊은이들은 자신들이 사용하는 단어의 기원이나 역사에 대해 전혀 모릅니다. 약 98%의 일본인에게 ‘가이진’이라는 단어는 ‘가이코쿠진’이라는 단어의 줄임말에 불과합니다. 단어를 줄이는 것은 일본에서 매우 흔하며, 몇 가지 예로는 pokemon (poketto monsutaa)과 kokuren (kokusai rengou)이 있습니다.

일본인들이 외국 차를 ‘가이샤 [外車]’라고 부르는 것과 마찬가지로, 일본인들은 외국인을 ‘가이진’이라고 부를 것입니다. 이는 자동적이고 자연스러운 일입니다. 안타깝게도 많은 사람이 이를 이해하지 못하고 개인적인 문제로 받아들입니다. 단어가 긍정적이든, 부정적이든, 중적이든 상관없이, 모든 것은 말하는 사람의 의도에 달려 있습니다.

여기서 우리는 일본인들이 이 단어를 공격적으로 사용하지 않는다고 말하는 것이 아닙니다. 왜냐하면 이는 모든 국가에서 일어나는 일이기 때문입니다. 특히 일본에서는 외국인 혐오와 인종 차별이 은밀하게 일어납니다. 일본인들은 보통 자신이 생각하는 것을 표현하지 않으니까요. 우리는 단지 가이진이라는 단어 자체에는 아무런 문제가 없다는 것을 명확히 하고 싶을 뿐입니다.

저는 외국인들이 미국(세계에서 가장 인종 차별적인 나라)에 대해 화를 내지 않는 것과 마찬가지라고 생각합니다. 왜냐하면 foreign이라는 단어는 이국적인, 남의, 외계인, 외부인, 야만인이라는 의미도 가지고 있기 때문입니다. 우리는 ‘가이진’이라는 단어를 듣고 화를 내서는 안 됩니다. 단지 baka와 함께 사용되거나 공격적인 어조로 들리지 않는 한 말입니다.