한국에서 꼭 가야 할 다섯 곳, 인생을 바꿀 수 있는 매력적인 나라 일본

매력적인 명소들은 대양을 이루는 섬들의 다양한 도시에 자리 잡고 있으며, 문화와 특색, 그리고 아름다운 풍경으로 가득 차 있습니다.

일본은 많은 여행자들에게 세계에서 가장 매력적인 여행지 중 하나로 꼽히며, 이 명제를 입증할 요소들이 부족하지 않습니다. 문화, 예술, 미식, 엔터테인먼트가 극도로 풍부하고, 특색과 아름다운 풍경 또한 가득한 이 나라는 놓칠 수 없는 관광 명소들을 보유하고 있습니다. 주요 명소들을 살펴보는 것은 가치 있는 일입니다.

면적은 377,973km²로 지리적으로는 작지만, 군도(바다에 모인 섬들의 집합체)에는 방문할 곳이 많습니다. 현대적인 요소와 고전적인 요소가 잘 어우러지며, 성과 박물관부터 화산, 세기의 축제부터 현대 미술과 역사적인 도시까지, 모든 취향에 맞는 여행 코스가 있습니다.

여행 전문가들에 따르면, 일본으로 여행하기 가장 좋은 시기 중 하나는 9월부터 12월까지의 가을입니다. 기온이 20도 정도로 온화하기 때문입니다. 이른 봄에는 벚꽃이 개화하여 나무들이 풍경을 물들이고, 꽃을 감상하는 일본의 전통 의식인 하나미가 열립니다.

또한 중요한 것은 언어입니다. 일부 방문객들은 일본어에 불안감을 느낄 수 있지만, 걱정할 필요는 없습니다. 전반적으로 일본은 관광지로서의 면모를 갖추고 있고, 최근 2020년 올림픽을 개최하여 수도 도쿄와 다른 도시들의 표지판이 더욱 개선되었기 때문입니다.

주요 방문지를 나열하기에 앞서, 특히 관광객들에게 보이는 일본인들의 교양과 친절함을 언급하지 않을 수 없습니다. 일본 사람들은 매우 환대하며, 방문객들이 집처럼 편안하게 느끼도록 항상 도울 준비가 되어 있습니다.

도쿄 (Tokyo)

절대적으로 기술적인, 이른바 하이테크(high tech) 건축 양식을 자랑하는 수도 도쿄는 유명하고 화려하며 아름다운 장소들로 가득한 거대한 대도시입니다. 사실상, 이곳은 별개의 세계와 같아서 기쁨을 주는 동시에 약간의 현기증과 소외감을 유발하기도 합니다.

고대의 전통과 최첨단 기술이 혼합되어, 아름다운 역사적인 사원들이 마천루, 상점, 번화한 레스토랑들 바로 옆에 자리 잡고 있습니다. 르조 피아노(Renzo Piano)나 르 코르뷔지에(Le Corbusier) 같은 이탈리아의 거장 건축가들이 설계한 건물들까지 포함하여, 알아볼 명소의 목록은 엄청납니다.

아시아 대륙에서 가장 유명한 박물관들, 그중에도 에도 도쿄 수도 박물관, 현대 미술관, 그리고 시부야의 와타리 미술관 등은 중요한 역사 기관 네트워크를 이루고 있습니다. 게다가, 세계 최대의 어시장에 가서 다양한 별미를 맛보는 것 또한 가치가 있습니다.

초밥, 일식의 대표 요리, 그리고 해산물을 전문으로 하는 레스토랑으로 구성된 미식은 음식뿐만 아니라 곳곳에 흩어져 있는 훌륭한 차(茶)의 집과 접기 종이 공예인 오리가미의 장식을 통해 사람들의 이목을 끕니다. 심지어 세계 최고의 일식 레스토랑 중 하나인 스키야바시 지로(Sukiyabashi Jiro)는 지하철 역 안에 위치해 있으며, 미슐랭 가이드에서 최고 점수를 받은 곳입니다.

도쿄에서는 634미터라는 엄청난 높이의 도쿄 스카이 트리 타운(Tokyo Sky Tree Town)을 빼놓을 수 없으며, 전망대, 수족관, 천문대, 쇼핑 센터를 방문할 수 있습니다. 수도에서 가장 오래된 사원으로 꼽히는 센소지(Senso-Ji) 사원 또한 웅장하고 놓칠 수 없는 중요한 관광 명소입니다.

교토 (Kyoto)

일본 문화를 깊이 경험하고 싶다면, 19세기까지 일본의 수도이자 제국의 중심지였던 교토는 아주 훌륭한 선택입니다. 유네스코(UNESCO) 세계 문화유산으로 지정된 니조 성은 일본 장군들이 군사 작전을 지시하던 곳으로, 그 웅장함은 장관입니다.

고야산(Koyasan) 사원과 진언종(Shingon) 불교 센터는 승려를 사랑하는 사람들에게 아주 좋은 장소입니다. 이곳에서 여행객들은 의식과 기도에 참여하고, 완전하고 맛있는 채식 식단을 경험할 수 있습니다. 놀라운 다른 명소들로는 5월의 아오이 마츠리(Aoi Matsuri), 7월의 기온(Gion), 그리고 10월에 열리는 지다이(Jidai) 축제가 있습니다.

홋카이도 (Hokkaido) 

아시다시피, 일본 열도는 여러 섬으로 구성되어 있으며, 홋카이도는 혼슈, 시코쿠, 규슈와 함께 주요 섬 중 하나입니다. 일본에서 가장 추운 지역인 이곳은 그저 매혹적일 뿐만 아니라, 모험을 좋아하는 사람들을 위한 활동, 눈 축제, 스키, 스노보드, 공원들로 가득 차 있습니다.

홋카이도에서 가장 유명한 행사 중 하나인 삿포로 눈 축제는 2월에 열리며, 아름다운 눈 조각상, 스케이팅, 음악, 춤, 그리고 특별히 지역 특산품인 미소 라멘이라는 요리를 포함한 미식 옵션들을 제공합니다. 홋카이도의 또 다른 도시인 하코다테는 세계에서 가장 아름다운 야경 중 하나로 꼽히며, 아름다운 산을 배경으로 별 모양의 공원을 가지고 있습니다.

후지산 (Monte Fuji)

일본 어느 곳으로든 항공권을 구매하기 전에, 여행 코스에 후지산을 포함시키는 것이 좋습니다. 등산가들에게는 존경받고, 화가들에게는 사랑받으며, 사진작가들에게는 우상화되는 이 산은 일본에서 독보적인 명소입니다. 겨울이든 여름이든, 눈이 쌓였든 아니든, 이 휴화산의 모습은 유일하고 비범합니다.

후지산은 세계에서 가장 높은 산은 아니지만, 해발 3,776미터의 산이기 때문에 수백 킬로미터 떨어진 곳에서도 볼 수 있으며, 그 매력으로 많은 사람들의 시선을 사로잡습니다. 또한 상점과 편안한 사원이 있어, 사진을 찍고 산이 주는 평온함을 만끽하기 위해 상당한 시간이 걸릴 정도로 멋진 전망을 자랑합니다.

히로시마 (Hiroshima)

많은 사람들이 제2차 세계대전의 역사 때문에 히로시마 도시가 긴장되고 무거운 분위기를 풍길 것이라고 상상할 수 있지만, 막상 그곳에 도착하면 그렇지 않습니다. 이곳은 세련됨과 평온함을 표현합니다. 사실상, 이곳은 전 세계와 인류의 역사에 대해 성찰할 수 있는 아주 좋은 기회를 제공합니다.

깨끗하고 현대적인 외관을 자랑하는 이곳에는 다양한 명소들이 있으며, 그중에는 평화 기념 박물관(원자폭탄 돔으로도 알려짐)과 현지 야구팀의 경기를 관람할 수 있는 히로시마 시립 구장이 있습니다. 접근은 유명한 신칸센 열차인 히카리(Hikari) 또는 노조미(Nozomi)를 통해 가능합니다.