일본인들의 도움 의지 - 경험들

이 글에서는 2018년에 일본에서 보낸 몇 달 동안 일어난 몇 가지 경험을 이야기하고 싶습니다. 일본인들이 부탁하지 않았는데도 도우려는 마음을 보여주기 위함입니다.

이 글은 일본인의 배려, 교양, 그리고 노력에 대한 실제 경험을 보여줍니다. 모두가 그렇지는 않지만, 일본인들은 정말로 다른 사람을 생각해서 무언가를 한다는 사실은 부인할 수 없습니다. 의무감에서든 아니든 말이죠.

그것들은 단순한 경험이었고, 제가 겪은 수천 가지 중 일부에 불과합니다. 거의 모든 경험이 만족스러웠고, 덕분에 일본 문화를 더 좋아하게 되었습니다. 많은 사람들이 좋은 경험은 잊어버리고 나쁜 경험과 부정적인 것만 기억해서 일본을 비판하는 게 안타깝습니다. 이 글처럼 좋은 내용을 쓰더라도 누군가는 부정적인 댓글을 달 거라는 건 의심의 여지가 없습니다.

용의 동굴 – 류가시도(龍が洞)

저와 제 친구 Roberto Pedraça는 하마마츠 근처에 위치한 ‘용의 동굴’이라는 동굴에 갔습니다. 그 지역에서 제 친구는 일본 소의 신선한 우유를 마실 수 있고, 사진도 찍고, 그곳의 작업 방식을 볼 수 있는 장소에 대해 알게 되었습니다. 그는 그곳에 가고 싶어 했습니다.

우리가 용의 동굴 입장을 위해 표를 사고 있을 때, 그는 동굴 매표소 직원에게 그 소들이 있는 장소에 대해 물어봤습니다. 그 직원은 그 장소를 몰랐지만, 인터넷으로 검색해서 그 장소의 지도를 인쇄해 주었습니다.

안타깝게도 옆에 있던 다른 직원이 이 상황을 보고는, 그날이 휴일이라 문을 닫았다고 말했습니다. 제 친구는 실망했고, 상황을 이해하고 우리는 그냥 용의 동굴 관광을 계속했습니다.

우리가 동굴에서 나와 다른 가게에서 아이스크림을 먹고 있을 때, 또 다른 여성이 들어와서 우리에게 말을 걸었습니다. 그녀는 소들이 있는 장소에 전화를 걸었고, 우리가 우유를 마실 수 있도록 예외적으로 문을 열어주겠다고 했다고 말했습니다. 그녀가 자신의 근무 시간 중에 자신이 알지 못하는 무언가를 조사하고, 심지어 그 장소에 전화까지 걸어준 사실을 알게 되어 정말 좋았습니다.

정말로, 우리가 그곳에 도착했을 때는 모든 것이 닫혀 있었지만, 그 여성은 우리만을 위해 문을 열어주었고, 우리는 우유를 마시고, 그곳에 대해 잠시 이야기를 나누고, 몇 장의 사진을 찍을 수 있었습니다. 더 놀라웠던 것은 농장 주인이 자신의 휴일에 예외적으로 문을 열어주어 그 지역에서 아주 유명한 우유를 맛볼 수 있게 해주었다는 점이었습니다.

동굴의 여성이나 농장의 여성이나 모두 저에게 큰 배려와 환대를 보여주었고, 그것은 일본인과의 경험에 영원히 남을 만한 것이었습니다.

도쿄의 문화적인 밤

도쿄 긴자역에서 내렸을 때, 한 여성이 저에게 다가와서 홋카이도 지진 구호를 위해 돈을 달라고 했습니다. 그 돈이 정말 그곳에 쓰일지 의심스러웠지만, 그녀가 대화하려는 태도가 마음에 들어서 시간을 보냈습니다. 그러다 어느 순간 그녀는 저를 전통적인 음악과 춤 공연이 있는 곳으로 가자고 했습니다.

저는 약간 의심스러웠습니다. 혹시 저를 납치하려는 건 아닐까 하고요. 먼저 그녀는 저에게 그 장소의 전단지를 주었고, 라인(LINE)으로 저를 추가한 뒤에, 퇴근 후에 함께 가자고 제안했습니다.

저는 오후 5시에 긴자역에서 그녀를 만났고, 함께 그 장소로 갔습니다. 그녀는 저에게 주소를 알려주었는데, 제 호텔 근처라서 그냥 거기서 만나자고 할 수도 있었지만, 그녀는 끝까지 저를 그 장소까지 데려다주었습니다.

제가 들어갔을 때, 식당은 할머니, 할아버지들로 가득 차 있었는데, 모두 저를 반갑게 맞아주었고, 제가 나타난 것과 제가 조금이라도 일본어를 할 수 있다는 사실에 놀라워했습니다. 저는 간식도 얻었고, 제가 몰랐던 ‘시마우타(島唄)’라는 오키나와 노래를 알게 되었는데, 정말 멋졌습니다.

마지막으로 노래하고 춤추었던 사람들과 사진을 찍었고, 저를 초대했던 여성과 그녀의 친구는 자기 집과는 반대 방향이었는데도 불구하고, 제가 묵는 호텔 근처까지 저를 데려다주었습니다.

기대하지 않았던 즐거운 경험이었고, 일본인의 따뜻함과 환대를 조금이나마 보여주었습니다. 나중에 그 장소에 대해 더 자세히 써볼 계획입니다.

하네다 공항에서의 지원

저는 공항에 도착했고, 날짜를 착각하는 바람에 비행기를 놓쳤습니다. 무엇을 해야 할지 몰라서 절망했고, 영어는 전혀 못했고, 일본어도 한정적이어서 저는 그냥 앉아서 생각하기 시작했습니다.

안내 데스크의 한 일본 여성이 저의 절망한 모습을 보고는 저에게 말을 걸었고, 전폭적인 지원을 해주었습니다. 저를 따라다니면서, 짐을 나르는 것을 도와주겠다고 고집했고, 몇 군데에 전화를 걸어 저의 상황을 해결하려고 애썼습니다.

그녀의 교대 시간이 끝나자, 다른 여성이 와서 저를 지원해주고 모든 문제를 해결하는 것을 도와주었습니다. 그게 정말 그녀들의 업무인지 아닌지는 잘 모르겠습니다. 단순한 안내 데스크였으니까요. 하지만 그녀들이 보여준 지원 방식은 정말 인상적이었고, 저에게 깊은 인상을 남겼으며, 비행기를 놓친 절망감을 크게 줄여주었습니다.

이것들은 단순한 경험이었고, 그 외에도 아는 일본인들과 겪은 많은 경험들, 또는 완전히 기억나지 않는 빠른 상황들이 더 있었습니다. 정말 믿을 수 없는 여행이었습니다. 여러분도 저처럼 좋은 경험을 하시길 바랍니다. 경험하신 게 있다면, 댓글로 남겨주시고, 이 글을 소셜 미디어에서 공유하는 것도 잊지 마세요.