Inkan [印鑑] ou Hanko [判子] sono timbri (o sigilli) utilizzati dai giapponesi, che hanno lo stesso valore delle firme. In questo articolo, vedremo alcune curiosità su questi sigilli di firma e timbri giapponesi.
Gli Inkan o Hanko vengono utilizzati in situazioni come la richiesta di documenti al municipio, l’apertura di un conto bancario, le corrispondenze, tra gli altri. Sono posseduti sia da grandi corporazioni e aziende che da persone e famiglie comuni.
Allo stesso modo in cui i brasiliani devono registrare le loro firme presso i notai per riconoscere la firma. Gli Inkan devono essere registrati e certificati dal governo presso il municipio prima di essere utilizzati come firma.
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Cosa significano Inkan e Hanko?
L’Inkan [印鑑] è una firma personale in forma di timbro. Questa firma riceve anche un documento chiamato “inkan shomeisho” [印鑑証明書], una carta che comprova che tale timbro o sigillo è la tua firma.
Questi timbri sono normalmente fatti di pietra o legno in forma cilindrica, contenente nella sua base superiore i caratteri orientali, che possono essere sia kanji che disegni (generalmente utilizzati nelle arti), e sono tipicamente usati con inchiostro rosso.
Alcuni timbri di firma possono essere fatti di zanne di elefante, marmo e bambù, alcuni possono arrivare a costare fino a milioni di yen. Gli Hanko invece sono considerati le versioni economiche, generalmente fatte di plastica.
Hanko – Sigillo economico
Mentre Inkan significa timbro o sigillo, esiste anche l’Hanko [判io] che significa sigillo. La differenza tra Inkan e Hanko è che l’Hanko di solito è più semplice, alcuni sono addirittura fatti di gomma per essere inseriti in una penna.
Inoltre, di solito sono più economici e possono essere trovati con nome pronto, persino in negozi da 100 yen (Hyakuen). Le persone lo usano per firmare contratti minori e accettare consegne. E può essere categorizzato come un “mitome-in”.
Entrambi possono riferirsi alla stessa cosa, ma nella maggior parte dei casi l’hanko non viene usato così ufficialmente. Credo che la differenza sia la stessa tra sigillo e timbro, nonostante il sigillo in Brasile significhi qualcosa di diverso. Le case di timbri sono chiamate hankoya.
Altri nomi per il Sigillo Giapponese
Oltre ai nomi inkan e hanko, esistono altri termini usati per riferirsi ai timbri e sigilli di nomi giapponesi. Ecco alcuni di questi nomi e i loro significati:
- insho [印章] – Nome Giuridico;
- shirushi [印] – Significa marca; emblema; simbolo;
- han [判] – Significa sigillo; timbro; firma;
- shirushiban [印鑑] – timbro; sigillo;
Come menzionato nella lista sopra, esiste una forma giuridicamente corretta, usata negli organi pubblici. Riceve tale nome giuridico perché viene passato sullo shuniku [朱肉] per essere stampato come se fosse un sigillo su carta o documento.
Altri nomi della lista sono solo abbreviazioni e ideogrammi che possiedono un determinato significato, che possono essere raramente usati in determinate situazioni.
Sutanpu – Timbri in stazione
Nonostante non abbia relazione con l’articolo, possiamo menzionare la parola sutanpu [スタンプ] usata per riferirsi ai timbri delle stazioni dei treni. Quelli belli che troviamo anche nei punti turistici che servono come registro di visita.
Quando vai in Giappone, porta un quaderno in bianco per timbrare tutti i luoghi che hai visitato. Se vuoi saperne di più su questi timbri.
Leggi anche: Sutanpu – Timbri turistici e di stazioni di treni in Giappone

Origine di Inkan e Hanko
Gli Inkan sono comparsi 5 mila anni fa nella regione della Mesopotamia, con incisioni scolpite sulla parte laterale. In questo modo, si faceva rotolare il materiale sulla superficie di argilla per ottenere i disegni del timbro.
Solo i saggi dell’epoca possedevano l’inkan, che veniva appeso al collo con una corda, essendo portato come accessorio necessario per il giorno per giorno. Ognuno possedeva l’inkan con incisioni peculiari, fatto con pietre di valore.
Successivamente, l’inkan si è diffuso nel mondo. A est, attraverso la Cina, arrivò in Giappone. A ovest, attraversò la Grecia, l’Egitto, Roma e arrivò in Europa, dove l’uso dell’inkan non si è mantenuto nel corso della storia. Sfortunatamente, questa usanza non è arrivata in Brasile.
Anticamente in Giappone, l’inkan era utilizzato solo dall’imperatore e dai suoi agenti più fidati, come forma di certificare i documenti ufficiali con il simbolo dell’autorità dell’imperatore.
Dalle ere Heian e Kamakura l’inkan divenne comune tra la popolazione e nell’era Meiji, per forza della legislazione, l’inkan divenne oggetto di uso comune essendo necessario essere registrato dal municipio di ogni città (inkan shoumeisho) [印鑑証明書].

Tipi di Inkan e Hanko
Gli Inkan e hanko vengono separati in base alla loro utilizzazione. Ecco le funzioni di questi timbri:
Mitome-in [認印] – che viene usato per le attività quotidiane in casa e in ufficio, come la firma per la consegna di pacchi, lettere e documenti. Può essere usato un Hanko. (Ne parleremo presto…)
Ginko-in [銀行印] – Questo sigillo viene usato per aprire un conto bancario. Per prelevare grandi quantità di denaro o chiudere il tuo conto. Puoi usare altri tipi di inkan per aprire il tuo conto bancario, ma molte persone tendono a separare gli inkan per motivi di sicurezza.
Jitsuin [実印] – Il timbro che si registra al Municipio. Questo è il timbro più importante perché viene utilizzato in tutte le transazioni che richiedono documenti ufficiali, come compravendita di immobili, compravendita di automobili, contratti, tra gli altri.

Dubbi su Inkan e Hanko
Di seguito risponderemo a qualche dubbio su questi timbri di firma giapponesi:
Chi vive in Giappone ha bisogno di un Inkan/Hanko?
Non è necessario un Inkan per sopravvivere. È possibile fare molte cose, persino creare conti bancari in alcuni luoghi senza sigillo. Se qualcuno ti chiede il sigillo e tu non lo hai, basta dire che di solito permettono una semplice firma.
Se vivi in Giappone, non costa nulla avere un Sigillo. Ti farà risparmiare tempo ed evitare problemi.
E se qualcuno ruba il mio inkan e lo usa?
Io personalmente non mi preoccuperei troppo, perché se un documento è abbastanza importante da richiedere il sigillo. Chiederanno identità, indirizzo, ecc. Senza contare che il Giappone è un paese super sicuro.
L’Inkan e Hanko è una grande parte della cultura giapponese ed è probabilmente un costume da centinaia, se non migliaia di anni. Se sei in Giappone, fai come i giapponesi e ottieni il tuo Inkan o l’Hanko che è più economico.
Cosa sono Shuniku e Nurishuniku?
Shuniku [朱肉] è inchiostro rosso denso usato per i sigilli di firma, ma può riferirsi anche ai cuscinetti d’inchiostro. Lo Shuniku è una miscela di olio di ricino raffinato, resina di pino, cera bianca, washi (carta giapponese) e altri materiali che creano il colore rosso.
I cuscinetti shuniku usati per timbrare i sigilli, originariamente erano neri e provenivano dalla Cina, ma col tempo si utilizzò il colore rosso come standard. Il colore rosso viene usato perché è qualcosa di auspicio, come le porte torii dei templi.
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Nurishuniku è una versione premium dell’inchiostro e del cuscinetto, generalmente viene in un astuccio circolare e ha una consistenza più pastosa, fatta di materiale naturale non tossico. Ha una lucentezza e un colore più intenso ed elegante, non perde il colore con il tempo.
Nonostante sia ben più visibile, la sua svantaggio è che impiega a seccare. Generalmente i cuscinetti dei timbri possono venire all’interno di un astuccio usato per conservare l’inkan o può essere anche un cuscinetto esterno.

Come fare il tuo Inkan?
Prima di tutto devi trovare un luogo che lavora con Inkan. Scegli il materiale come legno, marmo, avorio, ferro e molti altri. E seleziona la dimensione del tuo Inkan, di seguito abbiamo una lista delle dimensioni comuni:
| Jitsu-in | Femminile: 13,5 millimetri o 15 mm Maschile: 16,5 millimetri o 18 millimetri |
| Ginko-in | Femminile: 12 mm o 13,5 millimetri Maschile: 13,5 millimetri o 15 millimetri |
| Mitome-in | 10,5 millimetri normale 12,0 millimetri Speciali |
Decidi cosa vuoi nell’inkan
Puoi avere fino a 6 caratteri nel tuo inkan. Puoi inserire il tuo nome, cognome, nome della famiglia o dell’organizzazione. Puoi scegliere di usare kanji, katakana e hiragana. In alcuni luoghi è possibile persino personalizzare.
Chi può registrare?
Qualsiasi persona di oltre 15 anni che è un residente della città dove si trova il municipio. Tuttavia, puoi registrare solo un sigillo.

Cosa ti serve per registrare il sigillo?
1. Documento d’identità, come una Carta di Registro di Straniero o la patente di guida.
2. Inkan – il sigillo personale.
3. Un modulo di iscrizione – inkan-Touroku-shinseisho 印鑑登録申請書 – disponibile presso l’ufficio locale dell’ala o un ufficio in città, o per download sul sito del municipio.
4. Il registro è gratuito, ma il certificato di autenticità per il sigillo (印鑑登録証明書 inkan toroku Shomei-sho) costa 300 yen. Questo certificato di autenticità è necessario per qualsiasi transazione commerciale significativa, come l’acquisto di un’auto o di un immobile.
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