L'empereur Jimmu - Le fondateur du Japon

Empereur Jimmu (神武天皇 Jinmu-tennō) fut le premier empereur du Japon. Selon les registres historiques, son règne dura de 660 av. J.-C. à 585 av. J.-C.

Selon la mythologie japonaise, Jimmu était un descendant de la déesse du soleil Amaterasu et descendant du dieu du tonnerre Susanoo.

Il est enregistré comme le premier souverain du Japon dans les deux premières chroniques, Kojiki et Nihon Shoki.

Nihon Shoki donne les dates de son règne de 660 av. J.-C. à 585 av. J.-C.

Il naquit sous le nom Kamuyamato Iwarebiko le 13 février 711 av. J.-C., sur le territoire qui serait l’actuelle île de Kyushu.

Les chroniques japonaises enregistrent son expédition vers l’est de Hyūga en 607 av. J.-C., le long de la mer Intérieure du Japon, soumettant des tribus et arrivant à Yamato, où il établit son pouvoir.

Bien que Jimmu soit considéré comme un lien entre la famille gouvernante du Japon et les ancêtres divins, il n’a jamais été très vénéré au Japon.

Un sanctuaire shinto a été érigé par le gouvernement japonais en 1890 sur l’emplacement que l’on pense être son lieu d’inhumation à Unebi.

Influences supposées du Bouddhisme

Le bouddhisme est arrivé au Japon en provenance de la Corée en 520 apr. J.-C. Bien qu’il ne fût pas soutenu par le gouvernement jusqu’en 1638, il avait toujours un attrait pour les empereurs, dont l’autorité pouvait être contestée par le daimyo local qui disait être kami.

En s’identifiant comme kami, qui dans la terminologie bouddhiste était considéré comme un bodhisattva plus puissant que d’autres kami, l’Empereur a accru sa mysticité et affirma être unique.

Après 1867, il est devenu illégal pour quiconque d’identifier kami comme un bodhisattva.

Le mot shintoïsme, traduit par « le chemin », ou « l’essence », n’a pas été utilisé jusqu’à l’arrivée du Bouddhisme au Japon.

Héritage de l’Empereur Jimmu

Avant tout, qu’il s’agisse d’un mythe ou d’un dirigeant du Japon, Jimmu occupe une place d’honneur dans la tradition japonaise.

Ainsi, l’idée d’un lien spécial entre le souverain, la terre et le peuple a contribué à rendre le gouvernement plus stable.

Pendant les périodes de shogunat, l’Empereur était encore vénéré et est resté, du moins théoriquement, le souverain.

Après tout, ce fut le respect pour l’institution qui a commencé avec Jimmu; la remettre en cause aurait été impensable.