Adoption d'enfants au Japon

Dans la plupart des pays, il est permis d’entreprendre le processus d’adoption même pour des enfants issus d’autres ressortissants étrangers.

Au Japon, ce n’est qu’en 2011 que 430 enfants ont été adoptés. Mais, selon BBC News, les données du gouvernement japonais montrent qu’il existe environ 39 000 enfants dans des établissements d’adoption.

Parmi les pays développés, le Japon est celui qui affiche le taux d’adoption le plus bas. Essayons de mieux comprendre les raisons, les règles et l’histoire de ce processus.

Comment est née l’adoption au Japon ?

Les Japonais ont commencé à pratiquer l’adoption durant la période Nara (710-794). Pendant cette période, l’adoption était marquée par des règles et des concepts sociaux qui consistaient à privilégier les enfants du sexe masculin.

Cela se produisait parce que la raison d’adopter était de bénéficier à celui qui adopte pour assurer la continuité des services domestiques et prendre soin de la famille, choses qui ne peuvent être réalisées que par le fils masculin. En l’absence d’enfants de sang, on optait pour l’adoption.

Une autre raison pour laquelle les parents recouraient à des enfants adoptifs était lorsque le fils légitime ne pouvait plus être désigné pour la succession de la famille.

Durant la période Nara, l’adoption était également utilisée comme mécanisme pour créer des alliances. Autrement dit, des enfants pouvaient être adoptés entre familles. Cependant, c’est pendant la période Kamakura (1185-1333) que les alliances familiales ont commencé, et il était courant d’adopter des enfants de sexe masculin même si la famille avait déjà des enfants de sang.

Pendant cette période, même le beau-père pouvait adopter les gendres en l’absence d’un fils; il prenait alors le nom de famille de l’épouse. Mais la condition était que l’adopté ait encore un frère pour continuer la lignée de la famille biologique.

En 1948, il y eut des révisions du code civil au bénéfice des adoptés et non uniquement à ces fins. Mais au Japon, l’adoption dans la majorité des cas est faite par les proches parents.

La vision japonaise de l’adoption

Contrairement à d’autres pays, au Japon, ce processus d’adoption devient encore plus complexe car il est permis que l’enfant conserve le lien avec sa famille biologique. Selon la loi, même si l’enfant est retiré des soins des parents biologiques, ils en auront encore la garde et peuvent décider de son avenir.

C’est pourquoi de nombreux enfants laissés dans les orphelinats dès leur plus jeune âge restent dans l’institution jusqu’à atteindre l’âge de dix-huit ans.

Malheureusement, l’adoption n’est pas bien acceptée au Japon, car les liens du sang leur tiennent beaucoup. Adopter peut être perçu comme un acte de honte. Mais lorsque quelqu’un adopte, la famille peut même changer de ville pour présenter l’enfant comme étant un fils de sang.

Mais il n’est pas si simple de dissimuler cette information à cause du registre familial japonais appelé Koseki (戸籍). Dans ce registre doivent figurer toutes les informations de la famille, y compris les données de l’adopté qui, en plus du nom de la famille adoptive, doit porter les noms de la famille biologique.

Malgré ces situations difficiles, il existe de petites évolutions en cours à ce sujet. L’hôpital Fukuda, situé à Kumamoto, est le premier hôpital japonais disposant d’un Service Spécial d’Adoption. Des enfants de moins de six ans peuvent être placés en adoption dans l’hôpital même.

Le service spécial d’adoption est légal et approuvé par le Ministère de la Santé et l’Association Médicale du Japon. Pour pouvoir participer, les parents adoptifs ne doivent pas offrir d’argent à l’établissement. Les intéressés par l’adoption doivent engager un avocat pour la procédure d’adoption.

Après avoir été approuvée, l’enfant rompt complètement le lien avec sa famille biologique. Il portera le nom de famille des parents adoptifs et, dans le Koseki, l’enfant sera inscrit comme étant un enfant légitime; il n’est pas nécessaire d’indiquer qu’il a été adopté.

Les étrangers peuvent-ils adopter des enfants japonais ?

Si l’adoption est déjà compliquée pour les Japonais eux-mêmes, imaginez celle des étrangers ! L’adoption par des étrangers n’est autorisée qu’en dernier recours, car la priorité est généralement donnée aux proches. Mais il est possible d’adopter tant que l’étranger réside au Japon.

Comme nous l’avons vu, les Japonais attachent une grande importance à la lignée et l’adoption rompt ce lien. Mais, comme il s’agit d’un pays développé, le gouvernement japonais n’a pas de problème à financer ces enfants.

L’une des possibilités pour ceux qui s’intéressent à l’adoption est de consulter la liste de numéros de téléphone et d’adresses sur le site du Ministère de la Santé, du Travail et du Bien-Être (il est en japonais). Ou de contacter l’Hôpital Fukuda.

Pour un étranger, adopter n’est pas impossible, mais il faut de la patience car c’est un processus long.

Une autre possibilité d’adoption plus simple, car elle n’implique pas autant de bureaucratie, est lorsque l’enfant va vivre avec une famille sans être adoptée légalement. En 2008, il n’y avait que 3 611 enfants vivant dans des foyers adoptifs sous ce régime. Cette valeur est faible par rapport au nombre d’enfants vivant dans des orphelinats.

Dans le cas d’une adoption légale, il existe deux types: la régulière et la spéciale. La plus courante est la régulière, qui est celle lorsque l’enfant ne perd pas les liens avec sa famille biologique.

Et la spéciale est destinée aux enfants de moins de six ans et est la plus indiquée pour les adoptions internationales.

Adoption d’adultes

Au Japon, cela est plus courant que ce que l’on imagine ! Cela se produit pour préserver une génération en cas d’absence d’héritiers. Il est courant d’adopter des personnes de sexe masculin par les propriétaires d’entreprises familiales afin de reprendre les affaires.

Des entreprises connues mondialement comme Toyota, Suzuki et Canon font cela pour que l’entreprise dure des générations.