Tengu - El Narigudo de las Montañas

Tengu [天狗] son criaturas legendarias que se dicen ser un dios o un monstruo según las creencias populares japonesas. En este artículo, vamos a hablar un poco sobre estas criaturas peculiares del folclore japonés que se ven bastante en películas, juegos y animes.

Según los informes, Tengu se ve vestido de Yamabushi, tiene la cara roja, nariz alta, tiene alas para volar. Es comúnmente considerado un monstruo que guía a las personas al mago, y también es llamado Gaiho-sama.

Yamabushi son monjes de la religión Suugendo que habitan montañas.

El origen del Tengu

Originalmente, la palabra Tiangu significaba un meteoro que señalaba un evento maligno en China. Una bola de fuego que entra en la atmósfera y cae cerca de la superficie de la tierra a menudo explota en el aire y emite un ruido fuerte.

Este fenómeno celestial fue comparado a un perro que ruge y corre hacia los cielos. Los Shiji chinos, así como los libros Han y Jin, contienen artículos sobre el Tiangu. Los Tiangu eran temidos como la estrella del mal que trajo el desastre del cielo a la tierra.

En el budismo, la palabra “tiangu” no es originalmente mencionada en los Tres Zangles del Sutra. Sin embargo, en el Shobho Nenjojo-Jing, volumen 19 dice: “A todo momento, se dice que “A todo momento, el gas espectral está en alta.

En febrero de 637, en el 9º año del reinado del Emperador Seumei, una enorme estrella hizo un sonido estruendoso como un trueno y corrió de este a oeste en el cielo de la capital. Las personas decían que era el sonido de un meteoro o de una mina terrestre.

Entonces el sabio monje, Min Min Min, que volvió de la Dinastía Tang de China al Japón, dijo: “No es un meteoro”. Dijo: “No es un meteoro, sino un tengu”. Se repitió varias veces hablando que su ladrido es como trueno.

Fueron llamados Tengu no Nihonshoki (Crónicas del Japón) en el Período Asuka, pero después de eso, no hubo registro de haber sido llamados por ese nombre, y la visión china de la criatura no echó raíces en Japón.

Desde la época del Emperador Seumei hasta la mitad del período Heian, su carácter no aparecía en ningún documento escrito. En el período Heian (794-1192), los Tengu reaparecieron en Japón, y fueron transformados en yokai (monstruos).

La creación del Tengu

Todo comenzó cuando el budismo esotérico fue introducido en Japón por Kukai y Enchin. Los Yamabushi fueron reencarnados después de sus muertes como arrogantes y egoístas que querían tener lucro, y la religión Tengu fue asumida por algunos como un tipo del mundo mágico.

Por otro lado, las personas de las llanuras temían las montañas como un mundo diferente, y llamaban a los extraños fenómenos que allí ocurrían de trabajo de los Tengu. A partir de esto, las personas tienden a considerarlo como el dios de la montaña.

Aún existen algunas áreas donde las personas todavía llaman de “Gubin”, “hombre de la montaña”, o “dios de la montaña”, refiriéndose a varios tipos de Tengu. Hoy la palabra [天狗] significa literalmente perro del paraíso.

Las características del Tengu

Las características comunes de ellos hoy son nariz alta y larga, cara roja, vestido como sacerdotes de la montaña, llevando un geta con un diente y volando libre y desordenado, han sido interpretadas desde la Edad Media.

En realidad, la forma de Tengu en aquellos días no era constante, principalmente en la forma de monjes, pero ocasionalmente en la forma de niños o demonios. También eran frecuentemente llevados a la imagen de un steeplejack mientras volaban por el aire.

Tengu es considerado la autoridad del orgullo, y la nariz alta es considerada un símbolo de eso. Si dices “me convertiré en un Tengu”, eso significa que te orgulles de ti mismo. En general, ellos están ansiosos por enseñar.

En la Edad Media, además de los seis caminos del budismo, había también el camino Tengu, que se suponía era el infierno de Mugen, donde ellos no podían caer en el infierno porque estudiaban el camino budista y no podían ir para el paraíso porque trataban con la Ley del Mal.

Tipos de Tengu

Como se mencionó, existen varios tipos y formas de Tengu. La apariencia general es una cara roja y nariz grande, y se dice que tienen alas y vuelan en el aire. También existen tipos que parecen ser un humanoide o cuervo.

Variantes tengu regionales más oscuras incluyen el Guhin (Perro Invitado), que tiene aspectos de árboles o caninos, el Kawatengu que vive debajo del agua y puede crear Fuego Falso, y el Shibatengu, que es esencialmente Kappa con otro nombre.

A lo largo de la historia ganó diferentes nombres y características, existe Kara, Kotobo y Hatengo. Existe hasta incluso una versión femenina llamada Onnatengu o Mutengu. Abajo vamos a ver las principales:

Ootengo o Daitengu

Existen varias teorías, pero se dice como un monstruo o dios que tiene lados buenos y malos, un sacerdote budista y un practicante con excelente poder que se convierte en un tengu después de su muerte. Por lo tanto, se dice que tiene mayor poder que otros Tengu.

Estos son los tipos de tengu que estamos acostumbrados a ver en las máscaras de los festivales japoneses. Solían secuestrar personas y atormentarlas pero también enseñar sus habilidades. Muchos humanos los buscaban a fin de obtener poderes.

Karasutengo o Kotengo

Los karasu tengu (烏天狗) tienen un cuerpo humanoide, pero una cabeza de cuervo. Es vestido como un monje de la montaña y es capaz de volar a voluntad, llamado también de pequeño [小天狗] o azul [青天狗].

Tiene el nombre de un cuervo, pero muchos de ellos están cubiertos de plumas similares a las de las aves de rapina. Se destacaron en el manejo de la espada, y se dice que el Karasu Tengu del Monte Kurama enseñó a un joven Ushiwakamaru cómo usar una espada.

También se sobresalían en el poder divino, y se dice que solían descender a la capital y enfurecerse unos contra otros. Con el tiempo el tengu en la apariencia de cuervo cayó en el olvido, popularizándose más aquellos de nariz roja empinada.

Konoha Tengu

Los konoha tengu (木の葉天狗) tienen rasgos humanos, pero están dotados de alas y narices largas. Eran representados a veces llevando una pluma. Era común ver en los festivales máscaras representando su rostro.

Su nombre fue encontrado en varias literaturas, incluyendo ensayos y historias de fantasmas del período Edo. También es llamado Sakai-tori. Existe pocas informaciones sobre ese tipo de tengu, pero él fue descrito en diversas escrituras antiguas.

En el libro “Kokusatojindan” del Período Kanpo [1741-1744] lo describe como un gran pájaro, sus alas se asemejan a un Tobi, con cerca de 6 metros de longitud, y cuando siente la señal de una persona, él huye inmediatamente.

Tengu como un dios

Tengu generalmente es visto como un semi-humano o monstruo, pero mencionamos en el artículo que también puede ser considerado un Dios. El famoso Ootengo es objeto de adoración como un dios de la montaña, él es relatado en muchas montañas de Japón.

Los Tengu eran frecuentemente representados como pájaros brillantes, y eran también llamados de Matsumyo-maru y Ma-yen. Esta es la razón por la cual el Emperador Sutokujo, que se convirtió en un espíritu maligno, es retratado como el rey de los Tengu.

La relación con los dioses de la montaña también es muy cercana, y se dice que hay siempre Tengu en las montañas sagradas (por lo tanto son Yamabushi), y hay muchas áreas donde los dioses de la montaña son ellos, pero apodados como Daiba.

Aún hoy, él es visto en el folclore de Mogami-gun, de la Prefectura de Yamagata, como un hombre viejo de cabellos blancos. En diferentes regiones de Japón las personas tienen diferentes perspectivas de un Tengu, algunas lo consideran un Dios.

El dios Sarutahiko mencionado en el Kojiki y Nihon Shoki generalmente es confundido como un Tengo por causa de su nariz larga. Hasta incluso en festivales el Sarutahiko es representado con la cara de un tengu.

Se dice también que tengu es una variación de uno de los ocho miembros que protegen la ley budista, Karo Raten. Un pájaro gigante que aparece en la mitología india y se dice que tiene alas doradas escupiendo llamas y alimentándose de dragones.

Leyendas y travesuras de los Tengu

Vistos como demonios de la montaña, los Tengu también eran tramposos, hacían cosas como los yokais, engañaban personas haciendo que ellas entraran en las montañas con música, jugaban piedras en las casas y asustaban personas en forma de fantasma.

Todo lo que ocurría de misterioso e inexplicable era atribuido a los Tengu. Algunos hasta poseían personas haciendo manifestar habilidades como escribir kanjis. Muchas leyendas a lo largo de la historia surgieron contando las travesuras de los Tengu.

En algunas leyendas los Tengu causaban ceguera usando sus alas, secuestraban niños, lanzaban personas del cielo, pero también existen leyendas con ellos bondadosos, protectores y ayudantes de las personas. También son asociados con artes marciales, citados como creadores de las Artes Secretas como la arte Ninja.

Los Tengu son vistos de diferentes maneras, hoy son bastante relatados en animes, mangás y juegos. En caso de que quieras saber más sobre la aparición de estas criaturas en las obras populares, puedes consultar en sitios como TV Troops.