Conozca el Festival Takayama Matsuri

La pequeña ciudad de Takayama se encuentra en las montañas, al noroeste de Tokio y al noreste de Kioto. Takayama es famosa por su distrito histórico y por el Takayama Matsuri, un festival que tiene lugar dos veces al año, en primavera (Sanno Matsuri, días 14 y 15 de abril) y en otoño (Yahata Matsuri, días 9 y 10 de octubre).

El Matsuri (festival) de Takayama es considerado uno de los tres más bonitos de Japón, comenzó en el siglo XVI y atrae visitantes de todo el país (y extranjeros también).

Por eso, el viajero tiene que reservar hotel con bastante antelación, porque la oferta de hoteles en esa ciudad es bien limitada y se quedan todos llenos en los 2 días del festival. Las opciones para quien no consigue quedarse en la ciudad son las vecinas Furukawa y Gero Onsen.

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¿Cómo llegar al Takayama Matsuri?

No hay tren directo de Tokio hasta allí, el viajero primero tiene que ir a Nagoya y luego tomar un tren bala hasta Takayama, el viaje dura entre 4-5 horas en total.

Desde Kioto existe un tren expreso para Takayama, que hace el viaje también entre 4-5 horas, (cuidado para no tomar un tren que va parando y tarda mucho más).

Otro punto importante a recordar: ¡el clima! Como Takayama está en las montañas, es mucho más fría que las demás ciudades al nivel del mar – abril de 2006, todavía tenía restos de nieve en los campos y la temperatura estaba en el rango de 5 grados.

Aconsejo comprar guantes y gorro en la ciudad, sino puede acabar muriendo de frío, especialmente por la noche, cuando ocurre el desfile de los carros alegóricos en el primer día del festival.

Atracciones de Takayama Matsuri

Las atracciones del festival son los carros alegóricos (yatai), que son patrimonio cultural de Japón, y en estos días quedan expuestos en las calles de la ciudad (en caso de lluvia son expuestos en sus “garajes” en diferentes puntos de la ciudad.

Los carros en las calles, son realmente fantásticos: todos esculpidos en madera o metal, lacados, pintados en los mínimos detalles y con adornos chapados en oro. Son realmente tesoros móviles, cada uno tiene centenares de años y son el orgullo de esa ciudad-artesana.

Los carros alegóricos del festival de primavera son diferentes de los de otoño, son 12 en primavera y 11 en otoño (según los sitios y guías de viaje). Al final del día, a las 18h30, comienza la procesión nocturna, con los carros alegóricos iluminados por faroles y cargados por las calles de la ciudad, y niños saludando en la cima de los carros.

Algunos de los carros tienen música propia, y en otros adultos y niños tocaban flautas (encima del carro o caminando delante y detrás). El desfile nocturno solo ocurre en la noche del primer día de festival, si no está lloviendo.

En el segundo día la programación es la misma, con excepción del desfile nocturno: los carros quedan expuestos en las calles durante el día, hay los shows de los muñecos en dos horarios diferentes (mañana y tarde) y la procesión diurna (en el primer día el altar es llevado del templo a otro lugar, y en el segundo día vuelve al templo, cerrando las festividades).

Si visitas Takayama fuera de los días del Festival, puedes ver algunos de los carros alegóricos en el Yatai Kaikan, que es un salón especial para mostrar 4 de los 25 carros durante el año (los carros no son siempre los mismos, cambian algunas veces por año).