10 Mejores Jugadores de Béisbol de la Historia de Japón

Ichiro Suzuki, Shohei Ohtani, Sadaharu Oh… Estos son solo algunos de los mayores atletas de béisbol en la historia de Japón. En este artículo, conoceremos un poco más sobre los grandes nombres que marcaron la vida de los japoneses en este deporte que es muy popular en la tierra del sol naciente.

Listamos abajo los 10 jugadores de mayor destaque de todas las épocas en la modalidad. El béisbol, conocido como Yakyuu (野球 – やきゅう) es el deporte más visto y practicado por los japoneses, principalmente si dejamos fuera del pastel las artes marciales (sumô, aikidô, karatê y judô).

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10 – Isao Harimoto

Él posee el impresionante récord de más batazos en la historia de la NPB, con un total de 3085 hits. Su contribución significativa al deporte fue reconocida en 1990, cuando fue introducido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés.

Harimoto también es conocido por ser un sobreviviente del bombardeo atómico en Hiroshima en 1945. Después de su retiro, continuó como comentarista y crítico, compartiendo su vasta experiencia y conocimiento.

9 – Masanori Murakami

Masanori Murakami entró en la historia como el pionero de su país en la Major League Baseball (MLB). Actuó como lanzador por los San Francisco Giants entre 1964 y 1965, abriendo puertas para futuras generaciones de jugadores japoneses en la liga americana.

8 – Hideo Nomo

Leyendario lanzador diestro que defendió a los Los Angeles Dodgers entre 1995 y 1998. En la MLB, consiguió impresionantes 1918 strikeouts, mientras que en la NPB acumuló expresivos 1204. Sumados, los strikeouts totales dan 3122. Fue el primer japonés en transferirse permanentemente a la liga de los Estados Unidos (Major League Baseball).

Además de los Dodgers, jugó también por New York Mets (1998), Milwaukee Brewers (1999), Detroit Tigers (2000), Boston Red Sox (2001), Tampa Bay Devil Rays (2005) y Kansas City Royals (2008). Fue All-Star en 1995 y también conquistó dos no-hitters (1996 y 2001) en la liga.

7 – Katsuya Nomura

Catcher (receptor) que defendió tres equipos en su carrera: Nankai Hawks, Lotte Orions y Seibu Lions. Venció dos Japan Series como atleta y otras tres como entrenador. Acumuló 2901 batazos válidos (H) en su carrera, 1988 carreras impulsadas (RBI) y 657 home runs (HR).

Elegido para el salón de la fama en 1989.

6 – Koji Uehara

Leyendario lanzador de los Yomiuri Giants y de los Boston Red Sox. Tiene en su currículum una World Series (2013), una elección para el All-Star de la MLB (2014), MVP de la Liga Americana (2013), 9x All-Star de la NPB y dos títulos de Japan Series (2000 y 2002).

Además de los Red Sox, Koji Uehara también defendió Baltimore Orioles, Texas Rangers y Chicago Cubs.

5 – Shigeo Nagashima

El “Mr. Giants” jugó toda su vida en los Yomiuri Giants, entre 1958 y 1974. Además, fue entrenador del equipo entre 1975 y 1980 y regresó en los años 90, cuando dirigió el equipo entre 1993 y 2001. Miembro del salón de la fama del béisbol japonés (elegido en 1988), Nagashima es ampliamente considerado uno de los mejores de todos los tiempos. Actuaba como tercera base y conquistó 11 títulos de Japan Series como atleta y más 3 como entrenador.

4 – Hideki Matsui

Apodado “Godzilla”, Hideki Matsui hizo historia defendiendo los colores de los New York Yankees durante siete temporadas (2003-2009). Elegido All-Star en 2003 y 2004, venció la World Series de 2009, siendo también el MVP (mejor jugador) de ese año.

Se notabilizó, también, por la filantropía. Ayudó financieramente a miles de familias víctimas de los desastres naturales que sacudieron el Océano Índico (2004) y la región de Fukushima (2011), en Japón.

3 – Ichiro Suzuki

El “Laser Beam” (rayo láser) fue, probablemente, el mejor beisbolista japonés del siglo XX. Con extrema precisión en los lanzamientos y en los batazos rastejos, Ichiro será, al que todo indica, uno de los próximos indicados al Salón de la Fama de la MLB, junto con CC Sabathia, en la votación de 2025.

Tiene impresionantes 3089 batazos válidos (H) en su carrera, además de 10 elecciones para All-Star, 10 premiaciones de guante de oro y 3 veces Silver Slugger.

Fue ídolo de los Seattle Mariners y de los New York Yankees. Se retiró en 2019, a los 45 años.

2 – Sadaharu Oh

También conocido como el “rey de los home runs”, Sadaharu Oh (王貞治 – Ou Sadaharu), jugó durante casi 30 años por el principal equipo de la NPB, los Yomiuri Giants, donde batió innumerables récords y venció importantes premiaciones. Como atleta, Oh tiene la inigualable marca de 868 home runs, número mayor que el de Barry Bonds, actual récordista de HR de la MLB (762).

1 – Shohei Ohtani

Shohei Ohtani (大谷翔平 – Ootani Shouhei) es, indiscutiblemente, el mejor jugador del mundo en la actualidad. Está haciendo su primera temporada por los Los Angeles Dodgers, después de haber recibido el mayor contrato en la historia de los deportes americanos (cerca de 700 millones de dólares). En 2023 sufrió una seria lesión que le ha impedido lanzar en la liga. Aun así, solo bateando, Ohtani continúa siendo el gran nombre del béisbol contemporáneo. Hasta la fecha de este artículo, el japonés ya alcanzó la marca de 30 home runs en la temporada.

Elegido MVP (mejor jugador) dos veces y por unanimidad, Ohtani también es el único jugador en la historia de la Major League Baseball (MLB) en haber tenido 40 home runs y 10 victorias acreditadas. Un factor a ser considerado es que, por tener apenas 30 años, todavía se vislumbran óptimas temporadas para esta leyenda del béisbol japonés.

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Menciones Honrosas

• Takehiko Bessho
• Kazuo Matsui
• Morimichi Takagi
• Kazuyoshi Tatsunami
• Koji Yamamoto
• Minoru Murayama
• Kenta Maeda
• Hideki Irabu
• Masahiro Tanaka
• Yu Darvish
• Kazuhiro Yamauchi
• Kazuhiro Kiyohara
• Hiromitsu Kadota
• Yutaka Fukumoto
• Masaichi Kaneda
• Hisashi Iwakuma
• Daisuke Matsuzaka
• Hiroki Kuroda
• Kazuhiro Sasaki
• Masataka Yoshida
• Hayato Sakamoto
• Tetsuto Yamada
• Yusei Kikuchi
• Yoshinobu Yamamoto
• Shota Imanaga
• Masao Kida
• Yoshinori Hirose
• Shintaro Fujinami
• Hiroki Kokubo
• Akinobu Okada
• Shigeru Mizuhara
• Seiya Suzuki
• Tadahito Iguchi
• Eiji Sawamura
• Tetsuharu Kawakami
• Hiromitsu Ochiai
• Akinori Iwamura
• Takuro Ishii
• Tomoaki Kanemoto
• Sachio Kinugasa
• Katsuo Osugi
• Nori Aoki
• Koichi Tabuchi
• Kazuhiro Wada
• Makoto Matsubara
• Masahiro Doi
• Yuki Yanagita
• Suguru Egawa
• Tatsunori Hara