Beppu - Onsen, Safari e Infierno

¿Te imaginas visitar los lagos del Infierno, bañarte en aguas termales tradicionales y además participar en un Safari Africano en Japón? Hoy hablaremos sobre la famosa ciudad de Beppu y sus 7 Jigoku Meguri.

Beppu (別府市) es una ciudad ubicada en la prefectura de Oita, con el mayor número de fuentes de aguas termales de Japón. La ciudad fue construida desde cero, con el objetivo de atraer turistas, y fue uno de los puntos más visitados en el siglo XIX.

La ciudad posee 126 mil habitantes, con un área de 125 km², es conocida por su gran número de onsen, proporcionando baños medicinales variados y paseos inusitados.

Mi experiencia en Beppu

Beppu es una de las ciudades más famosas de la región de Kyushu, personalmente tuve la oportunidad de visitarla por 2 días y puedo decir que es un destino obligatorio para todos los que vayan a la región de Kyushu.

Yo me quedé durante 2 días, un día fue suficiente para visitar el Safari Africano y visitar todos los 7 jigoku que mencionaremos a lo largo de este artículo. Me hospedé en un Hostel muy bueno llamado Beppu Hostel U & T que ofrece habitaciones privadas con baño, además de bebidas gratuitas y bicicleta.

Tuve la oportunidad de visitar el onsen más antiguo de la ciudad y ver cómo las personas de la región son más comunicativas. Aún compré una camiseta escrita “todo día es un infierno” [毎日が地獄です] por solo 1900 yenes.

Sugiero tomar el pase de autobús en la estación de Beppu. Me enredé y no pude conseguirlo a tiempo antes del Safari, tuve que pagar más caro usando IC Card.

Vapor en la Ciudad de Beppu

Beppu es un lugar lleno de vapor. El principal motivo de la fama de la ciudad es que tiene el mayor volumen de aguas termales del mundo, resultando en mucho vapor. Beppu tiene 2.909 aberturas termales dentro de los límites de la ciudad.

Esto es cerca del 10% de todas las aberturas termales en Japón. Si miras la ciudad desde afuera en un día fresco verás vapor saliendo de la mitad de los edificios de la ciudad.

Hasta en los desagües de la calle sale humo, y se puede sentir el fuerte olor de azufre en la ciudad, si no lo conoces, parece oler pedos.

La ciudad también tiene una universidad conocida como Asia Pacific University. Una escuela muy rara, con casi la mitad de los estudiantes extranjeros.

Diferente de la mayoría de las ciudades de Japón, que están llenas de ancianos, la ciudad de Beppu tiene un ambiente juvenil y turístico lleno de shoppings y atracciones.

Baños de Arena

Beppu tiene tanta agua termal que literalmente burbujea arena negra en las playas de la ciudad. Varios onsen de la ciudad disponen de un servicio que te vestirá con un Yukata y te enterrará en las arenas calientes de la playa de Beppu.

Algunos baños ofrecen una arena extremadamente mojada y caliente, ya otros ofrecen arena seca como el Hyotan Onsen.

Lee también: Yukata – la ropa japonesa para el verano

Comida de Onsen

Varios restaurantes y atracciones en Beppu usan aguas termales para cocinar una variedad de alimentos. Los residentes consideran que es saludable, porque los alimentos absorben los minerales ricos de las fuentes termales.

El agua del propio onsen también se usa como ingrediente en una gran variedade de snacks y postres vendidos en tiendas de regalos locales.

Algunos onsen ofrecen la opción de que tú mismo cocines los huevos y otros alimentos en las aguas termales. Puede encontrarse también fuera de las casas de baño.

Safari Africano y Monos

En Beppu puedes realizar un Safari Africano en una especie de autobús con derecho a alimentar leones, elefantes, osos y diversos otros animales.

En el Kyushu Natural Animal Park African Safari también encuentras hienas, tigres, leopardos, jirafas, cebras, rinocerontes y diversos animales similares a ciervos.

En el parque también encuentras un lugar donde puedes jugar con canguros y alimentarlos, además de otros animales como ponis, gatos y perros.

Otro lugar popular en Beppu es el parque de monos de Takasakiyama, que increíblemente posee el 10% de todos los monos de la nieve de Japón. Te encontrarás con más de 1500 monos.

Beppu también está rodeado por senderos de montaña. Los mejores de ellos llevan a fuentes termales profundas en el bosque. Son naturalmente un konyoku. (fuente termal natural, sin división de sexo.)

Takegawara Onsen

Inaugurado en 1879, el Takegawara Onsen es no solo el más antiguo, sino también uno de los más famosos onsen en Beppu. Este onsen es conocido por su arquitectura histórica, que refleja el estilo tradicional japonés y crea una atmósfera de tranquilidad y nostalgia.

El edificio del Takegawara Onsen es una atracción por sí solo, con su techo de estilo Meiji y la fachada elegante. El baño tradicional sigue los mismos moldes tradicionales desde su apertura, no existen duchas, solo una piscina con un agua extremadamente caliente que supera los 45 grados.

Takegawara ofrece también el baño de arena por alrededor de 1500 yenes con Yukata. La arena es húmeda y bastante caliente, generalmente el baño de arena se llena y es necesario hacer una reserva.

Los 7 Infiernos de Beppu – Jigoku Meguri

Beppu es particularmente famosa por las fuentes conocidas como “Jigoku Meguri” o “Infiernos de Beppu”. Estas son siete fuentes termales naturales, cada una con características distintas y fascinantes.

Para los visitantes, existe la opción de comprar un billete combinado que permite acceso a todos los siete Jigoku por 2.100 yenes para adultos. Alternativamente, puede visitar cada Jigoku individualmente, con una tarifa de entrada de 450 yenes por lugar.

5 de estas fuentes se localizan próximas unas de otras y son accesibles a pie. Ya dos de ellas se localizan a 2 kilómetros de distancia y necesitan tomar un autobús por 20 minutos.

Umi Jigoku (Infierno del Mar)

“Umi Jigoku”, o “Infierno del Mar”, es famoso por su agua azul-turquesa que recuerda a un océano tropical. Este Jigoku tiene una temperatura de cerca de 98°C y fue formado hace más de 1.200 años debido a una erupción volcánica.

Oniishibozu Jigoku

Oniishibozu Jigoku recibe ese nombre debido a la semejanza de las burbujas emergiendo del agua gris con las cabezas rapadas de los monjes budistas. Este lugar ofrece una visión única de la naturaleza en acción, con sus aguas burbujeantes.

Kamado Jigoku (Infierno del Caldero)

Kamado Jigoku, o “Infierno del Caldero”, se caracteriza por varias piscinas de diferentes colores y temperaturas. El área también posee una estatua de un demonio, simbolizando la cocina del infierno.

Oniyama Jigoku (Infierno de la Montaña del Demonio)

Oniyama Jigoku es famoso por su poderoso flujo de agua, que es tan fuerte que puede arrastrar piedras grandes. Este Jigoku también es conocido por crear un hábitat para un gran número de cocodrilos.

Shiraike Jigoku (Infierno de la Laguna Blanca)

Shiraike Jigoku es conocido por su agua lechosa y tranquila. La temperatura del agua es un poco más baja en comparación con otros Jigoku, pero su apariencia serena y la vegetación alrededor ofrecen un escenario pintoresco. Aquí también encuentras un acuario con varios tipos de peces.

Chinoike Jigoku (Infierno del Lago de Sangre)

Chinoike Jigoku, conocido como “Infierno del Lago de Sangre”, es uno de los más fotogénicos, con su agua roja que se debe a la presencia de óxidos de hierro. Este Jigoku, con su color único y historia rica, es uno de los más antiguos de la área.

Tatsumaki Jigoku (Infierno del Géiser)

Tatsumaki Jigoku se destaca por su géiser, que entra en erupción regularmente cada 30-40 minutos. Esta fuente termal natural es una demostración espectacular de la actividad geotérmica en el área.

Yama Jigoku (Infierno de la Montaña) – Extra

¡No forma parte de los 7 Jigoku pero queda muy cerca del Umi Jigoku!

Yama Jigoku es único debido a la variedad de animales pequeños, como monos e hipopótamos, que viven en las instalaciones. El área es más que solo una fuente termal, ofreciendo una experiencia de zoológico en medio de vapores calientes.