Massaker von Nanjing - Schattenseite Japans

Nanking war der Ort, an dem eine der größten Katastrophen im Krieg gegen Japan stattfand. Das Massaker von Nanking war eine Episode von Mord und Massenvergewaltigung, die von japanischen Truppen gegen die Bewohner von Nanking, damals die Hauptstadt Chinas, während des Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieges (1937–1945) verübt wurde. Das Massaker fand zwischen Dezember 1937 und Januar 1938 nach der Einnahme der Stadt statt.

In dieser Zeit ermordeten Soldaten der Kaiserlich Japanischen Armee chinesische Zivilisten und entwaffnete Kämpfer, deren Zahl zwischen 40.000 und über 300.000 lag. Die Truppen verübten zudem Vergewaltigungen und Plünderungen in der Stadt.

Da die meisten japanischen Militäraufzeichnungen über die Morde geheim gehalten oder kurz nach der Kapitulation Japans 1945 zerstört wurden, konnten Historiker die Zahl der Toten des Massakers nicht genau schätzen.

Invasion Japans auf chinesisches Territorium

Im August 1937 marschierte die japanische Armee in Shanghai ein, wo sie auf starken Widerstand stieß und Verluste erlitt. Die Schlacht war blutig, da beide Seiten im Nahkampf aufeinanderprallten. Mitte November eroberten die Japaner Shanghai mit Hilfe von See bombardements.

Der Stab des Generalhauptquartiers in Tokio entschied sich zunächst, den Krieg aufgrund der schweren Verluste und der niedrigen Moral der Truppen nicht auszuweiten.

Am 1. Dezember jedoch befahl das Hauptquartier den Truppen, Nanking zu erobern. Nach der Niederlage in der Schlacht um Shanghai wusste der chinesische General Chiang Kai-shek, dass der Fall von Nanking nur noch eine Frage der Zeit war.

Der Plan von Chiang Kai-shek

Er und sein Team erkannten, dass sie es nicht riskieren konnten, ihre Elitetruppen in einer symbolischen, aber hoffnungslosen Verteidigung der Hauptstadt zu verlieren. Um die Armee für zukünftige Schlachten zu erhalten, wurde der größte Teil abgezogen. Chiangs Strategie bestand darin, den Vorschlag seiner Berater zu befolgen. Die Strategie beinhaltete, die japanische Armee in die Hauptstadt zu locken und das Gebiet als Verteidigungskraft zu nutzen.

Chiang plante einen langwierigen Abnutzungskrieg, um die Japaner im Inneren Chinas zu erschöpfen. In einer Erklärung kündigte der Kommandant Tang Shengzhi an, dass die Stadt sich nicht ergeben und bis zum Tod kämpfen würde.

Tang versammelte etwa 100.000 Soldaten, die größtenteils unerfahren waren, darunter chinesische Truppen, die an der Schlacht um Shanghai teilgenommen hatten. Um zu verhindern, dass Zivilisten aus der Stadt fliehen, befahl er den Truppen, den Hafen zu bewachen, gemäß den Anweisungen von Chiang Kai-shek.

Die Verteidigungskraft blockierte Straßen, zerstörte Boote und steckte nahegelegene Dörfer in Brand, um die Evakuierung zu verhindern. Diese Ablehnung des Waffenstillstandsplans von Kai-shek besiegelte das Schicksal der Stadt.

Nanking wurde tagelang ununterbrochen bombardiert. Die chinesischen Truppen, die dort blieben, waren demoralisiert und begannen zu trinken, bevor die Stadt unvermeidlich fiel. Die japanischen Militärs rückten weiter vor, durchbrachen die letzten Linien des chinesischen Widerstands und erreichten am 9. Dezember die Stadttore von Nanking.

Mittags am 9. Dezember warfen die japanischen Militärs Flugblätter über der Stadt ab und forderten die Übergabe innerhalb von 24 Stunden. In der Zwischenzeit kontaktierten Mitglieder des Komitees Tang und schlugen einen dreitägigen Waffenstillstand vor. Die chinesischen Truppen könnten sich ohne Kampf zurückziehen, während die japanischen Truppen an ihrer aktuellen Position verbleiben würden.

Die Einnahme der Stadt Nanking

Die Japaner warteten auf eine Antwort auf ihre Kapitulationsaufforderung. Es wurde jedoch keine Antwort bis zur Frist am 10. Dezember erhalten. General Iwane Matsui wartete noch eine Stunde, bevor er den Befehl erteilte, Nanking mit Gewalt einzunehmen.

Die japanische Armee startete ihren Angriff auf die Mauern von Nanking aus mehreren Richtungen: Die 16. Division griff drei Tore im Osten an, die 6. Division startete ihre Offensive im Westen und die 9. Division rückte in das mittlere Gebiet vor.

Am 12. Dezember befahl General Tang Sheng-chi unter schwerem Artilleriefeuer und Luftangriffen seinen Männern, sich zurückzuziehen. Von da an war es nichts anderes als Chaos. Einige chinesische Soldaten stahlten Zivilkleidung in einer verzweifelten Versuche, sich zu vermischen. Andere wurden von der Überwachungseinheit erschossen, als sie versuchten zu fliehen.

Das Massaker der japanischen Truppen

Augenzeugenberichte von Ausländern und Chinesen, die in der Stadt anwesend waren, berichteten von japanischen Truppen, die Mord, Raub, Brandstiftung und andere Kriegsverbrechen verübten. Einige der Berichte stammten von Ausländern, die sich entschieden, zurückzubleiben, um chinesische Zivilisten zu schützen.

Weitere Berichte beinhalten Augenzeugenberichte von Überlebenden des Massakers von Nanking, Augenzeugenberichte von Journalisten sowie die Feldtagebücher des Militärpersonals. 1937 berichtete die Zeitung Osaka Mainichi Shimbun über einen “Wettstreit” zwischen den Offizieren Toshiaki Mukai und Tsuyoshi Noda.

Die beiden Männer wetteiferten darum, als Erster 100 Menschen mit einem Schwert zu töten, bevor Nanking erobert wurde. Beide übertrafen ihr Ziel während der Schlacht, was es unmöglich machte, zu bestimmen, welcher Offizier den Wettbewerb tatsächlich “gewonnen” hatte. Daher beschlossen sie, einen weiteren Wettbewerb zu beginnen, um 150 Menschen zu töten.

Anschließend, nach der Kapitulation Japans 1945, wurden sowohl Mukai als auch Noda als Kriegsverbrecher verhaftet und angeklagt. Beide wurden für schuldig befunden und vom Erschießungskommando hingerichtet.

Vergewaltigung von Frauen und Kindern

Man schätzte, dass etwa 20.000 chinesische Frauen während der Besetzung vergewaltigt wurden. Eine große Anzahl der Vergewaltigungen wurde von den japanischen Soldaten verübt. Sie gingen von Tür zu Tür und suchten nach Frauen, die gefangen und vergewaltigt werden sollten.

Anfangs wurden die Frauen unmittelbar nach der Vergewaltigung getötet. Oft wurden sie durch explizite Verstümmelungen getötet. Kleine Kinder waren von diesen Gräueltaten nicht ausgenommen und wurden ebenfalls gefangen genommen, damit japanische Soldaten sie vergewaltigten.

Abzug der Truppen, Ende der Besetzung und Prozess

Ende Januar 1938 zwang die japanische Armee alle Flüchtlinge aus der Sicherheitszone, nach Hause zurückzukehren, mit der Begründung, die “Ordnung wiederhergestellt” zu haben. Nach der Gründung der Kollaborationsregierung 1938 wurde die Ordnung in Nanking allmählich wiederhergestellt und die Gräueltaten der japanischen Truppen gingen erheblich zurück.

Am 18. Februar 1938 wurde das Internationale Komitee der Sicherheitszone Nanking zwangsweise in “Internationales Rettungskomitee Nanking” umbenannt, und die Sicherheitszone stellte ihre Arbeit effektiv ein. Die letzten Flüchtlingslager wurden im Mai 1938 geschlossen.

Im Februar 1938 wurden sowohl Prinz Asaka als auch General Matsui nach Japan zurückgerufen. Matsui trat in den Ruhestand, aber Prinz Asaka blieb im Obersten Kriegsrat bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs. Er wurde im August 1939 zum General befördert, obwohl er kein militärisches Kommando mehr hatte.

Kurz nach der Kapitulation Japans 1945 wurden die Verantwortlichen der japanischen Truppen in Nanking vor Gericht gestellt. Wie bereits erwähnt, wurden die Offiziere Toshiaki Mukai und Tsuyoshi Noda vom Kriegsverbrechergerichtshof von Nanking angeklagt und zum Tode verurteilt.

Iwane Matsui wurde vom Tokioter Gerichtshof wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt und zum Tode verurteilt. Hisao Tani, einer der Verantwortlichen für das Massaker, wurde vom Kriegsverbrechergerichtshof von Nanking wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt und zum Tode verurteilt.

Immunität für Prinz Asaka

Prinz Asaka Yasuhiko war es, der die Truppen dazu autorisierte, Zivilisten zu exekutieren und zu vergewaltigen und die Stadt zu plündern. 1946 wurde Prinz Asaka über seine Beteiligung am Massaker von Nanking befragt, und die Aussage wurde der Anklageabteilung des Gerichtshofs von Tokio vorgelegt.

Asaka leugnete die Existenz eines Massakers und gab an, nie Beschwerden über das Verhalten seiner Truppen erhalten zu haben. Anschließend, nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, erhielt Asaka, wie die gesamte kaiserliche Familie, Immunität vom US-General Douglas MacArthur.

Wer waren die wahren Verantwortlichen?

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs im September 1945 wurden die japanischen Kriegsverbrecher vor dem Gerichtshof von Tokio und dem Kriegsverbrechergerichtshof von Nanking angeklagt.

Die Verantwortlichen waren:

• General Iwane Matsui – Matsui wusste, was die Truppen in Nanking taten, ergriff aber keine Maßnahmen und gab an, zum Zeitpunkt der Einnahme krank zu sein. Der Gerichtshof von Tokio war der Ansicht, dass Matsui trotz der Krankheit die ausreichende Fähigkeit hatte, seine Truppen zu kontrollieren. Er wurde zum Tode verurteilt und am 23. Dezember 1948 hingerichtet;
• Generalleutnant Hisao Tani – Tani wurde vor dem Kriegsverbrechergerichtshof von Nanking angeklagt. Tani leugnete die Anschuldigungen gegen ihn und machte koreanische Soldaten für das Massaker verantwortlich. Er wurde für schuldig befunden, das Massaker und die Vergewaltigung von Zivilisten angestiftet zu haben, und wurde zum Tode verurteilt und am 26. April 1947 hingerichtet;
• Prinz Kan’in – Wurde für verantwortlich gehalten, die Verwendung von bakteriologischen Waffen in China, insbesondere in Shanghai und Nanking, autorisiert zu haben. Kan’in starb jedoch vor Kriegsende im Mai 1945 und wurde daher nicht angeklagt;
• Prinz Asaka – Wie bereits erwähnt, wurde Asaka Immunität gewährt. Der Prinz war es, der das Massaker in Nanking autorisierte, während Matsui, der krank war, nicht kommandierte;
• Generalleutnant Isamu Chō – Als Assistent von Asaka wurde er als Komplize beim Massaker angesehen. Chō beging jedoch Selbstmord in der Schlacht um Okinawa im Juni 1945 und wurde daher nicht angeklagt;
• Premierminister Kōki Hirota – Galt ebenfalls als einer der Verantwortlichen und wurde vor dem Gerichtshof von Tokio angeklagt. Hirota wurde für schuldig befunden, seine Rolle als Premierminister vernachlässigt und das Massaker zugelassen zu haben. Er wurde zum Tode verurteilt und am 23. Dezember 1948 hingerichtet;

Kontroversen und Leugnung des Massakers

Nationalistische japanische Gruppen betreiben Geschichtsrevisionismus und leugnen, dass es ein Massaker gab. Die japanische Regierung selbst erkannte das Massaker von Nanking nach dem Zweiten Weltkrieg jedoch an.

Die Haltung der japanischen Regierung überzeugt die Chinesen jedoch wenig, da eine Kontroverse um den Yasukuni-Schrein besteht. Der Schrein enthält die Namen der registrierten Kriegsverbrecher, und japanische Politiker besuchen den Schrein und ehren die Männer, die für die Tragödie in Nanking verantwortlich waren.

Dies führte dazu, dass die Beziehung zwischen China und Japan geschwächt wurde, da es den Eindruck erweckt, dass die Japaner sich nicht für die Vergangenheit reuen, trotz der Erklärungen der Regierung.

Kein Kaiser von Japan hat Yasukuni seit 1975 besucht, obwohl der Kaiser und die Kaiserin weiterhin jährlich am Nationalen Gedenkdienst für die Toten des Krieges teilnehmen.

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